Homeopati kelimesi Latince “Homoios” anlamına gelen benzer ve hastalık anlamına gelen “pathos” kelimelerinin yan yana gelmesiyle oluşur. Klasik tıbbın aksine homeopati, her hastalığın belirtilerini tedavi edilmesi gereken durumlar olarak değil; belirtileri bir yol haritası olarak kullanır ve hastalığı kökten tedavi etmeyi hedefler. Homeopati tedavisinde kullanılan ilaçlar hastalığa neden olan şeylerin aynı zamanda hastalığı iyileştirebilecek şeyler olduğuna inanılması ile ortaya çıkmıştır. Örneğin vücuttaki yüksek ateşi düşürmek için normalde ateşe neden olan bir bitki veya maddenin son derece seyrek dozda kullanılmasıdır. Bir başka örnek arı zehrinin arı sokmaları sonrası sokulan yere sürülmesidir. Homeopatik tedavi ilk olarak hastalığın alevlenmesine daha sonra iyileşme aşamasına geçilmesini öngörür.